La houe est un outil très simple constituée d’un manche en bois et d’une extrémité métallique, le soc, à une, deux, trois dents ou plus.
Elle est utilisée par les cultivateurs pour travailler superficiellement la terre et arracher des légumes. Elle peut aussi servir à désherber ou creuser le sol pour les plantations.
Selon la région dans laquelle on se trouve, différents noms peuvent être attribués à la houe : hoyau, bêchoir, féchou, écobue, besoche, bêchard, essade, déchaussoir, sarcle ; trancha ou bigôt dans le Limousin ; trañch, marr et strop en Basse-Bretagne ; tranche, marret et boucard en Haute-Bretagne ; tille ou pleumieu en Normandie.
