Ce portrait de Firmin Gémier (1869-1933), de son véritable nom Firmin Tonerre, a été reproduit sur plaque de verre. Né dans une famille de petits artisans, Firmin Gémier est acteur, metteur en scène puis directeur de théâtre. Refusé à deux reprises au Conservatoire, il apprend à jouer la comédie dans les théâtres de quartier dont le Théâtre de Belleville. Après avoir joué dans plusieurs théâtres, il prend la direction du Théâtre de la Renaissance en 1902.
Il est le fondateur du Théâtre national populaire (TNP) au Palais du Trocadéro en 1920 et dirige simultanément le Théâtre de l’Odéon de 1922 à 1930. Il offre au peuple des spectacles « beaux, émouvants, artistiques et aristocratiques » comme le souligne le critique Régis Messac. Le TNP qu’il dirige jusqu’en 1933 s’installera à Suresnes en 1951 alors qu’il est dirigé par Jean Vilar.
Le théâtre d’Antony rend hommage à Firmin Gémier en portant son nom.
